سال ۲۰۰۳ در چنین روزی تاریخ فوتبال ورق جدیدی باز کرد

پایگاه خبری فوتبالی - در ۱۲ آگوست ۲۰۰۳، کریستیانو رونالدو، ستاره ۱۸ ساله پرتغالی، با انتقالی به ارزش ۱۲.۲۴ میلیون پوند از اسپورتینگ لیسبون به منچستر یونایتد پیوست.

به گزارش فوتبالی، این انتقال که در آن زمان رکورد گران‌ترین انتقال یک بازیکن نوجوان در فوتبال انگلیس را شکست، نقطه عطفی در تاریخ فوتبال بود. منچستریونایتد ۱۲.۲۴ میلیون پوند برای رونالدو پرداخت کرد، مبلغی که در آن زمان برای یک بازیکن ۱۸ ساله بی‌سابقه بود.

انتقال رونالدو پس از عملکرد درخشان او در بازی دوستانه افتتاحیه ورزشگاه ژوزه آلوالاده اسپورتینگ در ۶ آگوست ۲۰۰۳ مقابل منچستریونایتد تسریع شد. رونالدو در این بازی به شدت درخشید و ستارگان یونایتد را تحت فشار قرار داد.

بازیکنان یونایتد، از جمله رایان گیگز و ریو فردیناند، پس از بازی در رختکن و اتوبوس تیم به سر الکس فرگوسن اصرار کردند که فورا با او قرارداد امضا کند. سر الکس فرگوسن، سرمربی وقت منچستریونایتد، ابتدا قصد داشت رونالدو را جذب کند و برای یک فصل دیگر به اسپورتینگ قرض دهد، اما عملکرد خیره‌کننده او در بازی دوستانه و رقابت دیگر باشگاه‌ها باعث شد یونایتد فورا او را به الدترافورد بیاورد.

پیتر کنیون، مدیر اجرایی وقت یونایتد، تأیید کرد که توافق اولیه از قبل وجود داشت، اما بازی دوستانه زمان‌بندی را تغییر داد.

چندین باشگاه بزرگ اروپایی از جمله لیورپول، آرسنال، بارسلونا، یوونتوس، پارما، والنسیا و حتی مالاگا برای جذب رونالدو ابراز علاقه کرده بودند. لیورپول پیشنهادی با مبلغ ۴ میلیون پوند (پرداخت در چهار سال) ارائه کرده بود، اما یونایتد با پیشنهاد ۱۲.۲۴ میلیون پوندی آن‌ها را کنار زد. آرسن ونگر، سرمربی آرسنال، بعدها این ناکامی را یکی از بزرگ‌ترین حسرت‌های دوران مربیگری‌اش خواند.

عملکرد رونالدو در دوره اول حضورش در منچستریونایتد بین سال‌های 2003 تا 2009