پایگاه خبری فوتبالی - ایوان تونی، مهاجم الاهلی، معتقد است که لیگ حرفه‌ای عربستان "هم‌سطح با لیگ برتر" است.
به گزارش فوتبالی، او این اظهارات را در بحبوحه ورود سیل استعدادهای بزرگ به این لیگ مطرح کرده است.
تونی تابستان گذشته لیگ برتر را ترک کرد و با قراردادی ۴۰ میلیون پوندی از برنتفورد به الاهلی پیوست. این بازیکن ۲۹ ساله در فصل گذشته ۳۴ گل در تمامی رقابت‌ها به ثمر رساند و بخشی از تیمی بود که قهرمان لیگ نخبگان آسیا شد.
لیگ حرفه‌ای عربستان سرمایه‌گذاری هنگفتی برای توسعه فوتبال داخلی خود انجام داده است، هرچند برخی از ستارگان به دلیل انتقال به خاورمیانه در اوج دوران حرفه‌ای خود مورد انتقاد قرار گرفته‌اند. با این حال، تونی با اظهارات کریستیانو رونالدو موافق است که لیگ عربستان اکنون یکی از بهترین لیگ‌های داخلی جهان است. او معتقد است که این لیگ "هم‌تراز" با لیگ برتر است و گفت که الاهلی، که بازیکنان سابق لیگ برتر مانند ادوارد مندی و ریاض محرز را در ترکیب خود دارد، می‌توانست برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا در انگلیس رقابت کند.
تونی به نشریه گاردین گفت: "رونالدو در سراسر جهان بازی کرده و احتمالا اطلاعات بیشتری از من دارد، چون من فقط در لیگ برتر، چمپیونشیپ و لیگ‌های یک و دو بازی کرده‌ام. به نظر من، (لیگ حرفه‌ای عربستان) هم‌سطح لیگ برتر است".
او افزود: "اگر (الاهلی) در لیگ برتر بود، ما تلاش خوبی می‌کردیم و به جمع چهار تیم برتر نزدیک می‌شدیم. این یک لیگ باکیفیت است و مردم نباید از آن رو برگردانند. دیدیم که الهلال مقابل منچسترسیتی بازی کرد و آن‌ها را شکست داد. می‌خواستم در توییتر درباره‌اش پست بگذارم، اما می‌دانستم در کشورم مورد حمله قرار می‌گیرم، بنابراین سکوت کردم. اما مردم کیفیت الهلال را دیدند. سطح فوتبال در عربستان بالا است. آن‌ها می‌توانند در اینجا فوتبال بازی کنند. بازیکنان اینجا به اندازه بازیکنان لیگ برتر شناخته‌شده نیستند، اما بسیاری از آن‌ها می‌توانند در آنجا بازی کنند".
تونی در سال‌های اخیر همواره عضوی از تیم ملی انگلیس بوده اما در فیفادی اخیر در لیست توخل حضور نداشت. باید دید آیا او در جام جهانی سال آینده به عنوان نماینده الاهلی عربستان به تیم ملی انگلیس دعوت خواهد شد یا خیر.
