پایگاه خبری فوتبالی- در سال ۱۹۵۶ اتفاقی رخ داد که فوتبالی‌ها هنوز هم از آن شگفت‌زده‌اند: استنلی متیوز، وینگر انگلیسی بلک‌پول، در سن ۴۱ سالگی ، یعنی تقریباً یک ماه مانده به ۴۲، اولین برنده‌ی توپ طلای اروپا شد.
به گزارش فوتبالی، او با اختلاف تنها ۳ امتیاز از آلفردو دی استفانو، افسانه‌ای از رئال مادرید که ۱۳ سال جوان‌تر بود، به عنوان بهترین بازیکن سال اروپا برگزیده شد.
بخش اعظمی از جوایز امروزی توپ طلا برای افتخارات باشگاهی و بین‌المللی است، اما در آن زمان هنوز این عنوان جدید بود: France Football تصمیم گرفته بود در سال ۱۹۵۶ بهترین بازیکن فوتبال اروپایی را مشخص کند. در رأی‌گیری اول توپ طلا، متیوز با کسب ۴۷ امتیاز موفق شد دی استفانو را که ۴۴ امتیاز داشت، پشت سر بگذارد. یکی از دلایل اصلی انتخاب متیوز، علی‌رغم سن بالایش، مهارت خارق‌العاده‌اش در دریبل، کارایی در باشگاه و تیم ملی، و تأثیرگذاری‌اش در مقابل حریفان بزرگ بود.
این انتخاب نه تنها به سبب برتری ورزشی، بلکه به خاطر سن بالای متیوز، اهمیت نمادینی دارد. او ثابت کرد که سن عددی بیش نیست؛ روح مبارزه، تکنیک و تعهد می‌توانند دستاوردهایی عظیم خلق کنند. تا امروز هم هیچ بازیکنی با سن بالاتر از متیوز نتوانسته توپ طلا را ببرد.
متیوز با این پیروزی نه تنها رقابتی نزدیک را برد، بلکه پلی ساخت میان فوتبال کلاسیک و آن‌چه بعدها به معیارهای برتری در این رقابت‌ها تبدیل شد. در آستانه‌ی ۴۲ سالگی، با قلبی جوان‌تر از بسیاری از ستاره‌های جوان، متیوز نشان داد که افسانه نه فقط در صدای تشویق هواداران، بلکه در ثبات، هنر بازی و عشق به توپ است.
