پایگاه خبری فوتبالی - وین رونی به ادعای استیون جرارد مبنی بر این‌که نسل طلایی فوتبال انگلیس "بازندگانی خودخواه" بوده‌اند، واکنش نشان داد.
به گزارش فوتبالی، اسطوره لیورپول تلاش کرده بود توضیح دهد چرا گروهی مملو از ستاره‌های انگلیسی نتوانستند در عرصه ملی به موفقیت دست یابند. اسطوره منچستریونایتد، رونی، که مدتی هم بخشی از آن تیم بود، این موضوع که اختلاف‌های شدید میان باشگاه‌ها دلیل اصلی ناکامی سه‌شیرها در لحظات حساس بوده را رد کرده است. جرارد، کاپیتان سابق تیم ملی انگلیس که بین سال‌های 2000 تا 2014 در 114 بازی ملی حضور داشت، گفته بود سه‌شیرها در دوره‌ای که اسون گوران اریکسون می‌توانست از برخی از بهترین بازیکنان جهان استفاده کند، "یک تیم واقعی" نبودند.
رونی که در 16 سالگی در فوتبال انگلیس درخشید، از سال 2003 به تیم ملی پیوست و تا سال 2018 عضوی از آن باقی ماند. او بازوبند کاپیتانی را به دست گرفت و با زدن 53 گل در 120 بازی، رکورددار گلزنی تاریخ تیم ملی کشورش شد. با این حال، او هرگز حتی به نیمه‌نهایی یک تورنمنت مهم نرسید؛ در حالی که سه‌شیرها بعدها با هدایت گرت ساوت‌گیت دو بار پیاپی به فینال یورو راه یافتند.
رونی در برنامه The Wayne Rooney Show در پاسخ به جرارد گفت:
"بدیهی است که ما چیزی نبردیم. من دقیقا این‌طور بیانش نمی‌کنم اما متوجه منظورش هستم. بازیکنان بزرگ زیادی در رختکن حضور داشتند. نمی‌گویم نسل فعلی تیم ملی نگرش بهتری دارد. این بی‌احترامی به ماست چون ما سخت تلاش کردیم، فقط موفق نشدیم. وقتی به بازیکنانی که داشتیم نگاه می‌کنید، آیا می‌توانستیم بهتر عمل کنیم؟ بله، می‌توانستیم اما سرنوشت این‌گونه نبود."
او افزود:
"الان می‌بینید که بازیکنان رقیب، قبل از شروع پیش‌فصل، با هم تمرین می‌کنند؛ مثل فیل فودن و مارکوس رشفورد. نسل متفاوتی است. تفاوت بزرگ این است که پوشش رسانه‌ای بهتر شده. بازیکنان رابطه بهتری با رسانه دارند و از بیرون حس بهتری منتقل می‌شود."
رونی در مورد شکاف‌های احتمالی میان بازیکنان تیم ملی به خاطر رقابت‌های باشگاهی نیز گفت:
"آن زمان داشتن رابطه صمیمی میان بازیکنان لیورپول و منچستریونایتد دشوار بود. حالا راحت‌تر است. من همیشه با استیون در تماس هستم. حالا می‌توانیم روابط بهتری داشته باشیم چون می‌توانیم با هم نوشیدنی بخوریم و راحت‌تر باشیم. من با همه خوب بودم، با همه کنار می‌آمدم. می‌دانستم که بکس (دیوید بکهام) و گری نویل و اسکولزی (پل اسکولز) خیلی نزدیک به بازیکنان لیورپول نخواهند بود اما مطمئنا همه برای هم سخت تلاش می‌کردند. فکر نمی‌کنم آن اختلاف‌ها مشکل‌ساز بود. فقط نتوانستیم از خط پایان عبور کنیم. من اصلا چنین چیزی را ندیدم."
